De Kindle en de iPod

Posted Sat, 26/09/2009 - 22:07 by Stijn

ebooks

Het is 1998 wanneer de Rocket eBook uitkomt. Het toestel komt van NuvoMedia (via via nu van Rovi) en is zo zwaar en zo dik als een boek. Het heeft geen usb-aansluiting, wel een seriële poort, geen wifi, wel infrarood. Bij de lancering moest je zo'n 500 dollar neerleggen. Het leesoppervlak is 11,4 x 7,6 cm. Nuvomedia werd gefinancierd door boekenwinkelketen Barnes & Noble en mediagroep Bertelsmann. De Rocket eBook was allesbehalve een succes.

Het is 2007, 9 jaar later, wanneer die andere boekenwinkelketen Amazon zijn eerste Kindle lanceert voor 399 dollar. Het duurt 5.5 uur voor het toestel uitverkocht is na de lancering. Vijf maanden lang bleef het toestel out of stock. Nu pas komen eBook readers in de schijnwerpers.

Amazon heeft alles even netjes geïntegreerd als Apple. Boeken koop je makkelijk van hun store en kranten komen automatisch op je Kindle terecht via het CDMA-netwerk. Net als Apple je gemakkelijk liedjes laat kopen op hun iTunes Store en het rippen van CD's voor op je iPod supersimpel maakt. Er is echter een verschil. Amazon is een boekenwinkel die in functie daarvan hardware maakt. Apple is een hardwarefabrikant die in functie daarvan een muziekwinkel is opgestart. Apple wil zoveel mogelijk hardware verkopen, Amazon zoveel mogelijk boeken.

De eerste commerciële mp3-speler, de MPMan werd ook gelanceerd in 1998. Maar de mp3-spelers komen pas echt onder de aandacht wanneer Apple zijn iPod introduceert introduceert in 2001. Ook hier zijn dus parallellen.

Rond september dit jaar waren er weer geruchten dat Apple zelf een eBook Reader zou lanceren, een iTablet. Steve Jobs himself weerlegde dat, hij gelooft niet dat er een grote markt is hiervoor. Hij stelde ook de vraag waarom Amazon over zijn verkoopcijfers zwijgt. “Usually, if they sell a lot of something, you want to tell everybody.” Hij gelooft meer in een general-purpose device, zoals zijn eigen iPhone.

Deze post hoort bij een reeks over eBooks en hoort bij het hoofdstuk De toestellen, de mogelijkheden. De introductie kan je hier lezen.